«Бросайте это дело», — отвечает интернет-художник Дюран, когда мы списались «Вконтакте». Уже неделю я просматриваю соцсеть в поисках авторов, которые занимаются комиксами. Дюран — самый известный из них, на чью страницу подписано более полумиллиона человек. Его слова — ответ на вопрос, какой совет он даст тем, кто хочет делать комиксы в России.

О том, что в русском авторском комиксе денег нет, говорят почти все опрошенные художники. Остальные осторожно называют пути монетизации — брать «донаты» с подписчиков, создавать рекламные комиксы по заказу, если, конечно, найдется заказчик... Большинство, кто предлагал эти варианты, сами их не пробовали, а знают от знакомых или по материалам в сети.

Комиксы в России создают не для заработка. Нечто иное заставляет людей из разных городов, разных возрастов и даже профессий, снова и снова тратить свободное время на сценарии и раскадровку, сидеть над ними по ночам после основной работы.

Одних авторов поощряет внимание читателей и подписчиков. Другие считают комикс лучшим способом выразить себя, исследовать мир или вступить с ним в диалог. Третьи даже не могут объяснить, что именно их подталкивает.

Николай «Swamp_Dog» Ковалёв — администратор раздела «Рейтинг Комиксов» на портале «Авторский Комикс». Подсчитывая, сколько в стране комиксистов, Николай предлагает различать авторов, рисующих профессионально (для печати), и авторов, рисующих в качестве хобби (обычно для интернета).

Время, чтобы становиться комиксистом — всегда неблагоприятное, считает Николай. В России это часто низкооплачиваемый труд. Но людям, которые всерьез решили заниматься комиксами, не нужно благоприятное время — они сами его создают.

По мнению Николая, в стране большой потенциал для развития комикс-индустрии. Десять лет назад комиксов и авторов у нас были единицы. Тогда массовая публика не замечала комиксы.

По словам Катарины, каждый год отборочный комитет «КомМиссии» получает до 200 работ. То, что восприятие комикса изменилось — во многом результат действий энтузиастов.

Директор издательства «Бумкнига» Дмитрий Яковлев говорит, что не нужно надеяться на супер-гонорары, но авторские комиксы в стране движутся к закреплению и расширению сегмента.

Число тех, кто в стране профессионально занимается комиксами, Миша Заславский, руководитель комикс-студии и администратор сайта «Комиксолет», оценивает приблизительно в 100 человек. Можно увеличить цифру в несколько раз, если учитывать тех, кто делает комиксы параллельно с дизайнерской, иллюстраторской или другой работой.

Анна Коростелева из «Комикс Паблишер» готова озвучить примерное число действующих авторов как 500 человек. Большинство из них любители, даже с готовыми проектами.